In just the past week, the national-security states of the United States and United Kingdom have discreetly let it be known that the cyber tools and online tactics previously designed for use in the post-9/11 “war on terror” are now being repurposed for use against information sources promoting “vaccine hesitancy” and information related to Covid-19 that runs counter to their state narratives.

A new cyber offensive was launched on Monday by the UK’s signal intelligence agency, Government Communications Headquarters (GCHQ), which seeks to target websites that publish content deemed to be “propaganda” that raises concerns regarding state-sponsored Covid-19 vaccine development and the multi-national pharmaceutical corporations involved.

Similar efforts are underway in the United States, with the US military recently funding a CIA-backed firm—stuffed with former counterterrorism officials who were behind the occupation of Iraq and the rise of the so-called Islamic State—to develop an AI algorithm aimed specifically at new websites promoting “suspected” disinformation related to the Covid-19 crisis and the US military–led Covid-19 vaccination effort known as Operation Warp Speed.

Both countries are preparing to silence independent journalists who raise legitimate concerns over pharmaceutical industry corruption or the extreme secrecy [1] surrounding state-sponsored Covid-19 vaccination efforts, now that Pfizer’s vaccine candidate is slated to be approved by the US Food and Drug Administration (FDA) by month’s end.

Pfizer’s history of being fined billions for illegal marketing [2] and for bribing government officials to help them cover up an illegal drug trial that killed eleven children [3] (among other crimes) has gone unmentioned by most mass media outlets, which instead have celebrated the apparently imminent approval of the company’s Covid-19 vaccine without questioning the company’s history or that the mRNA technology used in the vaccine has sped through normal safety trial protocols and has never been approved for human use. Also unmentioned is that the head of the FDA’s Center for Drug Evaluation and Research, Patrizia Cavazzoni, is the former Pfizer vice president for product safety [4] who covered up the connection of one of its products to birth defects. [5]

Essentially, the power of the state is being wielded like never before to police online speech and to deplatform news websites to protect the interests of powerful corporations like Pfizer and other scandal-ridden pharmaceutical giants as well as the interests of the US and UK national-security states, which themselves are intimately involved in the Covid-19 vaccination endeavor. [6]

UK Intelligence’s New Cyberwar Targeting“Anti-Vaccine Propaganda”

On Monday, the UK newspaper The Times reported [7] that the UK’s GCHQ “has begun an offensive cyber-operation to disrupt anti-vaccine propaganda being spread by hostile states” and “is using a toolkit developed to tackle disinformation and recruitment material peddled by Islamic State” to do so. In addition, the UK government has ordered the British military’s 77th Brigade, which specializes in “information warfare,” [8] to launch an online campaign to counter “deceptive narratives” about Covid-19 vaccine candidates.

The newly announced GCHQ “cyber war” will not only take down “anti-vaccine propaganda” but will also seek to “disrupt the operations of the cyberactors responsible for it, including encrypting their data so they cannot access it and blocking their communications with each other.” The effort will also involve GCHQ reaching out to other countries in the “Five Eyes” alliance (US, Australia, New Zealand and Canada) to alert their partner agencies in those countries to target such “propaganda” sites hosted within their borders.

The Times stated that “the government regards tackling false information about inoculation as a rising priority as the prospect of a reliable vaccine against the coronavirus draws closer,” suggesting that efforts will continue to ramp up as a vaccine candidate gets closer to approval.

It seems that, from the perspective of the UK national-security state, those who question corruption in the pharmaceutical industry and its possible impact on the leading experimental Covid-19 vaccine candidates (all of which use experimental vaccine technologies that have never before been approved for human use) should be targeted with tools originally designed to combat terrorist propaganda.

While The Times asserted that the effort would target content “that originated only from state adversaries” and would not target the sites of “ordinary citizens,” the newspaper suggested that the effort would rely on the US government for determining whether or not a site is part of a “foreign disinformation” operation.

This is highly troubling given that the US recently seized the domains of many sites, including the American Herald Tribune, which it erroneously labeled as “Iranian propaganda,”[9] despite its editor in chief, Anthony Hall, being based in Canada. The US government made this claim about the American Herald Tribune after the cybersecurity firm FireEye, a US government contractor, stated that it had “moderate confidence” that the site had been “founded in Iran.”

In addition, the fact that GCHQ has alleged that most of the sites it plans to target are “linked to Moscow” gives further cause for concern given that the UK government was caught funding [10] the Institute for Statecraft’s Integrity Initiative, which falsely labeled critics of the UK government’s actions as well as its narratives with respect to the Syria conflict as being related to “Russian disinformation” campaigns. [11]

Given this precedent, it is certainly plausible that GCHQ could take the word of either an allied government, a government contractor, or perhaps even an allied media organization such as Bellingcat [12] or the Atlantic Council’s DFRLab [13] that a given site is “foreign propaganda” in order to launch a cyber offensive against it. Such concerns are only amplified when one of the main government sources for The Times article bluntly stated that “GCHQ has been told to take out antivaxers [sic] online and on social media. There are ways they have used to monitor and disrupt terrorist propaganda,” which suggests that the targets of GCHQ’s new cyber war will, in fact, be determined by the content itself rather than their suspected “foreign” origin. The “foreign” aspect instead appears to be a means of evading the prohibition in GCHQ’s operational mandate on targeting the speech or websites of ordinary citizens.

This larger pivot toward treating alleged “anti-vaxxers” as “national security threats” has been ongoing for much of this year, spearheaded in part by Imran Ahmed, the CEO of the UK-based Center for Countering Digital Hate [14], a member of the UK government’s Steering Committee on Countering Extremism [15] Pilot Task Force, which is part of the UK government’s Commission for Countering Extremism.

Ahmed told the UK newspaper The Independent in July that “I would go beyond calling anti-vaxxers conspiracy theorists to say they are an extremist group that pose a national security risk.”[16] He then stated that “once someone has been exposed to one type of conspiracy it’s easy to lead them down a path where they embrace more radical world views that can lead to violent extremism,” thereby implying that “anti-vaxxers” might engage in acts of violent extremism. Among the websites cited by Ahmed’s organization [17] as promoting such “extremism” that poses a “national security risk” were Children’s Health Defense, the National Vaccine Information Center, Informed Consent Action Network, and Mercola.com, among others.

Similarly, a think tank tied to US intelligence – whose GCHQ equivalent, the National Security Agency, will take part in the newly announced “cyber war” – argued in a research paper published just months before the onset of the Covid-19 crisis that “the US ‘anti-vaxxer’ movement would pose a threat to national security in the event of a ‘pandemic with a novel organism.’” [18]

InfraGard, “a partnership between the Federal Bureau of Investigation (FBI) and members of the private sector,” warned in the paper published last June that “the US anti-vaccine movement would also be connected with ‘social media misinformation and propaganda campaigns’ orchestrated by the Russian government,” as cited by The Guardian [19]. The InfraGard paper further claimed that prominent “anti-vaxxers” are aligned “with other conspiracy movements including the far right . . . and social media misinformation and propaganda campaigns by many foreign and domestic actors. Included among these actors is the Internet Research Agency, the Russian government–aligned organization.”

An article published just last month by the Washington Post [20] argued that “vaccine hesitancy is mixing with coronavirus denial and merging with far-right American conspiracy theories, including Qanon,” which the FBI named a potential domestic terror threat last year [21]. The article quoted Peter Hotez, dean of the School of Tropical Medicine at Baylor College of Medicine in Houston, as saying “The US anti-vaccination movement is globalizing and it’s going toward more-extremist tendencies.”

It is worth pointing out that many so-called “anti-vaxxers” are actually critics of the pharmaceutical industry and are not necessarily opposed to vaccines in and of themselves, making the labels “anti-vaxxer” and “anti-vaccine” misleading. Given that many pharmaceutical giants involved in making Covid-19 vaccines donate heavily to politiciansin both countries [22, 23] and have been involved in numerous safety scandals, using state intelligence agencies to wage cyber war against sites that investigate such concerns is not only troubling for the future of journalism but it suggests that the UK is taking a dangerous leap toward becoming a country that uses its state powers to treat the enemies of corporations as enemies of the state.

The CIA-Backed Firm “Weaponizing Truth” with AI

In early October, the US Air Force and US Special Operations Command announced that they had awarded a multimillion-dollar contract to the US-based “machine intelligence” company Primer. Per the press release, “Primer will develop the first-ever machine learning platform to automatically identify and assess suspected disinformation [emphasis added]. Primer will also enhance its natural language processing platform to automatically analyze tactical events to provide commanders with unprecedented insight as events unfold in near real-time.” [24]

According to Primer, the company “builds software machines that read and write in English, Russian, and Chinese to automatically unearth trends and patterns across large volumes of data,” and their work “supports the mission of the intelligence community and broader DOD by automating reading and research tasks to enhance the speed and quality of decision-making.” [25]

In other words, Primer is developing an algorithm that would allow the national-security state to outsource many military and intelligence analyst positions to AI. In fact, the company openly admits this, stating that their current effort “will automate the work typically done by dozens of analysts in a security operations center to ingest all of the data relevant to an event as it happens and funnel it into a unified user interface.” [26]

Primer’s ultimate goal is to use their AI to entirely automate the shaping of public perceptions and become the arbiter of “truth,” as defined by the state. Primer’s founder, Sean Gourley, who previously created AI programs for the military to track “insurgency” in post-invasion Iraq [27], asserted in an April blog post that “computational warfare and disinformation campaigns will, in 2020, become a more serious threat than physical war, and we will have to rethink the weapons we deploy to fight them.” [28]

In that same post, Gourley argued for the creation of a “Manhattan Project for truth” that would create a publicly available Wikipedia-style database built off of “knowledge bases [that] already exist inside many countries’ intelligence agencies for national security purposes.” Gourley then wrote that “this effort would be ultimately about building and enhancing our collective intelligence and establishing a baseline for what’s true or not” as established by intelligence agencies. He concludes his blog post by stating that “in 2020, we will begin to weaponize truth.”

Notably, on November 9, the same day that GCHQ announced its plans to target “anti-vaccine propaganda,” the US website NextGov reported that Primer’s Pentagon-funded effort had turned its attention specifically to “Covid-19 related disinformation.” According to Primer’s director of science, John Bohannon, “Primer will be integrating bot detection, synthetic text detection and unstructured textual claims analysis capabilities into our existing artificial intelligence platform currently in use with DOD. . . . This will create the first unified mission-ready platform to effectively counter Covid-19-related disinformation in near-real time.” [29]

Bohannon, who previously worked as a mainstream journalist embedded with NATO forces in Afghanistan, also told NextGov that Primer’s new Covid-19–focused effort “automatically classifies documents into one of 10 categories to enable the detection of the impact of COVID” on areas such as “business, science and technology, employment, the global economy, and elections.” The final product is expected to be delivered to the Pentagon in the second quarter of next year.

Though a so-called private company, Primer is deeply linked to the national-security state it is designed to protect by “weaponizing truth.” Primer proudly promotes itself as having more than 15 percent of its staff hailing from the US intelligence community or military. The director of the company’s National Security Group is Brian Raymond [30], a former CIA intelligence officer who served as the Director for Iraq on the US National Security Council after leaving the agency. [31]

Whitney Webb and Derrick Broze reported in detail on their investigation of „Operation Warp Speed“ in several articles on the journalistic media platform „The Last American Vagabond“ (Photo: Screenshot January 2021, www.thelastamericanvagabond.com, ©Whitney Webb.)

The company also recently added several prominent national-security officials to its board including: Gen. Raymond Thomas (ret.), who led the command of all US and NATO Special Operations Forces in Afghanistan and is the former commander of both US Special Operations Command and Joint Special Operations Command (JSOC). [32]

Lt. Gen. Vera Linn Jamieson (ret.), the former deputy chief of staff for Air Force Intelligence, Surveillance and Reconnaissance who led the Air Force’s intelligence and cyber forces. She also personally developed “strategic partnerships” between the Air Force and Microsoft, Amazon, Google, and IBM in order “to accelerate the Air Force’s digital transformation.” [33]

Brett McGurk [34], one of the “chief architects” of the Iraq War “surge,” alongside the notorious Kagan family [35], as NSC Director for Iraq, and then as special assistant to the president and senior Director for Iraq and Afghanistan during the Bush administration. Under Obama and during part of the Trump administration, McGurk was the special presidential envoy [36] for the Global Coalition to Defeat ISIS at the State Department, helping to manage the “dirty war” waged by the US, the UK, and other allies against Syria. [37]

In addition to those recent board hires, Primer brought on Sue Gordon, the former principal deputy director of National Intelligence, as a strategic adviser. Gordon previously “drove partnerships within the US Intelligence Community and provided advice to the National Security Council in her role as deputy director of national intelligence” and had a twenty-seven-year career at the CIA. [38]

The deep links are unsurprising, given that Primer is financially backed by the CIA’s venture-capital arm In-Q-Tel [39] and the venture-capital arm of billionaire Mike Bloomberg, Bloomberg Beta [40].

Operation Warp Speed’s Disinformation Blitzkrieg

The rapid increase in interest by the US and UK national-security states toward Covid-19 “disinformation,” particularly as it relates to upcoming Covid-19 vaccination campaigns, is intimately related to the media-engagement strategy of the US government’s Operation Warp Speed.

Officially a “public-private partnership,” Operation Warp Speed, which has the goal of vaccinating 300 million Americans by next January, is dominated by the US military and also involves several US intelligence agencies [41], including the National Security Agency (NSA) and the Department of Homeland Security (DHS), as well as intelligence-linked tech giants Google, Oracle, and Palantir [42, 43]. Several reports published in The Last American Vagabondby this author and journalist Derrick Broze have revealed the extreme secrecy of the operation, its numerous conflicts of interest, and its deep ties to Silicon Valley and Orwellian technocratic initiatives. [44]

Warp Speed’s official guidance discusses at length its phased plan for engaging the public and addressing issues of “vaccine hesitancy.” According to the Warp Speed document entitled “From the Factory to the Frontlines,” “strategic communications and public messaging are critical to ensure maximum acceptance of vaccines, requiring a saturation of messaging across the national media.” It also states that “working with established partners—especially those that are trusted sources for target audiences—is critical to advancing public understanding of, access to, and acceptance of eventual vaccines” and that “identifying the right messages to promote vaccine confidence, countering misinformation, and targeting outreach to vulnerable and at-risk populations will be necessary to achieve high coverage.” [45]

The document also notes that Warp Speed will employ the CDC’s three-pronged strategic framework for its communications effort. The third pillar of that strategy is entitled “Stop Myths” and has as a main focus “establish[ing] partnerships to contain the spread of misinformation” as well as “work[ing] with local partners and trusted messengers to improve confidence in vaccines.”

Though that particular Warp Speed document is short on specifics, the CDC’s Covid-19 Vaccination Program Interim Playbook contains additional information. It states that Operation Warp Speed will “engage and use a wide range of partners, collaborations, and communication and news media channels to achieve communication goals, understanding that channel preferences and credible sources vary among audiences and people at higher risk for severe illness and critical populations, and channels vary in their capacity to achieve different communication objectives.” It states that it will focus its efforts in this regard on “traditional media channels” (print, radio, and TV) as well as “digital media” (internet, social media, and text messaging). [46]

The CDC document further reveals that the “public messaging” campaign to “promote vaccine uptake” and address “vaccine hesitancy” is divided into four phases and adds that the overall communication strategy of Warp Speed “should be timely and applicable for the current phase of the Covid-19 Vaccination program.”

Those phases are:

1. Before a vaccine is available

2. The vaccine is available in limited supply for certain populations of early focus

3. The vaccine is increasingly available for other critical populations and the general public

4. The vaccine is widely available

Given that the Covid-19 vaccine candidate produced by Pfizer is expected to be approved by the end of November, it appears that the US national-security state, which is essentially running Operation Warp Speed, along with “trusted messengers” in mass media, is preparing to enter the second phase of its communications strategy, one in which news organizations and journalists who raise legitimate concerns about Warp Speed will be de-platformed to make way for the “required” saturation of pro-vaccine messaging across the English-speaking media landscape.

Anfang November 2020 haben die natio­nalen Sicherheitsapparate der Vereinigten Staaten und Großbritanniens diskret bekannt gegeben, dass die Cyber-Tools und Online-Taktiken, die zunächst für den Einsatz im „Krieg gegen den Terror“ nach 9/11 entwickelt worden waren, nun gegen Informationsquellen eingesetzt werden, die eine „Impfstoff-Zögerlichkeit“ fördern, sowie gegen Informationen bezüglich Covid-19, die ihren staatlichen Darstellungen zuwiderlaufen.

Eine neue Cyber-Offensive wurde am Montag vom britischen Nachrichtendienst, dem „Government Communications Headquarters“ (GCHQ), gestartet. Sie zielt auf Websites ab, die Inhalte veröffentlichen, die als „Propaganda“ gelten und Bedenken zur staatlich geförderten Entwicklung des Covid-19-Impfstoffs und zu den beteiligten multinationalen Pharmakonzernen aufwerfen. Ähnliche Bemühungen sind in den Vereinigten Staaten im Gange. Dort hat das US-Militär vor kurzem eine von der CIA unterstützte Firma finanziert, in der ehemalige Anti-Terror Beamte schon seit der Besetzung des Iraks und dem Aufstieg des Islamischen Staates arbeiten. Finanziert wurde die Firma, um einen KI-Algorithmus zu entwickeln, der speziell auf neue Websites abzielt, die „vermutete“ Desinformationen zur Covid-19-Krise und die vom US-Militär geführten Covid-19-Impfungsbemühungen (bekannt als „Operation Warp Speed“) fördern.

Beide Länder bereiten sich darauf vor, unabhängige Journalisten zum Schweigen zu bringen, die berechtigte Bedenken über die Korruption in der Pharmaindustrie oder die extreme Geheimhaltung [1] der staatlich geförderten Covid-19-Impfungsbemühungen äußern. Genau jetzt, wo der Impfstoff von Pfizer bis zum Monatsende von der US-Food and Drug Administration (FDA) zugelassen werden soll.

Pfizers Geschichte über milliardenhohe Strafen für illegales Marketing [2] und die Bestechung von Regierungsbeamten, um einen illegalen Arzneimittelversuch zu vertuschen [3], ist von den meisten Massenmedien unerwähnt geblieben – obgleich dabei (neben anderen Verbrechen) elf Kinder getötet wurden. Stattdessen feierten die Medien die anscheinend bevorstehende Zulassung des Covid-19-Impfstoffs, ohne seine Vorgeschichte in Frage zu stellen. Sie erwähnen auch nicht die im Impfstoff verwendete mRNA-Technologie, die die normalen Sicherheitsprotokolle für Arzneimitteltests im Eiltempo durchlief und nie für den menschlichen Gebrauch zugelassen wurde. Ebenfalls unerwähnt bleibt, dass die Leiterin des „Center for Drug Evaluation and Research“ der FDA, Patrizia Cavazzoni früher die Vizepräsidentin für Produktsicherheit von Pfizer war [4], die den Zusammenhang eines Pfizer-Produkts mit Geburtsfehlern vertuscht hat. [5]

Im Wesentlichen wird die Macht des Staates wie nie zuvor ausgeübt, um die Redefreiheit im Internet zu überwachen und den Nachrichten-Websites ihre Basis zu entziehen. So sollen die Interessen mächtiger Konzerne wie Pfizer, anderer skandalumwitterter Pharmariesen und der nationalen Sicherheitsapparate der USA und Großbritanniens geschützt werden, die selbst eng in die Impfbemühungen gegen Covid-19 verwickelt sind. [6]

Der neue Cyberkrieg britischer Geheimdienste nimmt die „Anti-Impf-Propaganda“ ins Visier

Am Montag (08.11.2020) berichtete die britische Zeitung „The Times“ [7], dass der britische GCHQ „eine offensive Cyber-Operation begonnen hat, um die von feindlichen Staaten verbreitete Anti-Impf-Propaganda zu unterbinden“. Dazu verwendet er „ein Toolkit, das entwickelt wurde, um gegen das vom islamischen Staat vertriebene Desinformations- und Rekrutierungsmaterial vorzugehen“. Darüber hinaus hat die britische Regierung die auf „Informationskriegsführung“ spezialisierte 77. Brigade des britischen Militärs [8] angewiesen, eine Online-Kampagne gegen „trügerische Behauptungen“ über Covid-19-Impfstoffe zu starten.

Der neu angekündigte „Cyber-Krieg“ des GCHQ wird sich nicht nur gegen die „Anti-Impf-Propaganda“ richten, sondern auch versuchen, „die Aktionen der verantwortlichen Cyber-Akteure zu stören. Dies schließt die Verschlüsselung ihrer Daten ein, so dass sie keinen Zugriff darauf haben, sowie das Blockieren ihrer Kommunikation untereinander“. Im Rahmen dieser Bemühungen wird sich das GCHQ auch an andere Länder der „Five Eyes“-Allianz (USA, Australien, Neuseeland und Kanada) wenden, um Partnerorganisationen in diesen Ländern zu warnen, damit sie jene „Propaganda“-Websites, die innerhalb ihrer Grenzen gehostet werden, ins Visier nehmen.

In der „Times“ hieß es, dass „die Regierung der Bekämpfung von Falsch-Informationen zu Impfungen eine zunehmende Priorität einräumt, je näher die Aussicht auf einen zuverlässigen Impfstoff gegen das Coronavirus rückt“. Das deutet darauf hin, dass die Zensur-Bemühungen weiter zunehmen werden, je näher ein Impfstoff der Zulassung kommt.

Aus Sicht des britischen nationalen Sicherheitskomplexes scheint es, dass diejenigen, die über Korruption in der Pharma-Industrie und mögliche Auswirkungen der führenden experimentellen Covid-19-Impfstoffe berichten, mit Mitteln angegriffen werden sollten, die ursprünglich zur Bekämpfung terroristischer Propaganda gedacht waren. (Alle führenden Covid-19-Impfstoffe verwenden experimentelle Impfstofftechnologien, welche noch nie zuvor für den menschlichen Gebrauch zugelassen wurden.)

Als „The Times“ behauptete, ihre Bemühungen zielten auf Inhalte ab, „die ausschließlich von Staatsgegnern stammen“, und nicht von Websites „normaler Bürger“, deutete sie aber auch an, dass die Bemühungen der US-Regierung davon abhingen, ob eine Website Teil einer „ausländischen Desinformationsoperation“ sei oder nicht.

Dies ist höchst beunruhigend, wenn man bedenkt, dass die USA vor kurzem die Domains vieler Websites beschlagnahmt haben, darunter auch die der „American Herald Tribune“. Sie bezeichneten sie fälschlicherweise als „iranische Propaganda“ [9], obwohl ihr Chefredakteur Anthony Hall seinen Sitz in Kanada hat. Die US-Regierung hat diese Behauptung über „American Herald Tribune“ aufgestellt, nachdem die Cyber-Sicherheitsfirma FireEye (ein Auftragnehmer der US-Regierung) erklärte, sie sei „einigermaßen zuversichtlich“, dass die Website „im Iran gegründet“ worden sei.

Zusätzlich gibt die Tatsache, dass das GCHQ behauptet hat, die meisten der Webseiten, die es bearbeiten will, stünden „mit Moskau in Verbindung“, weiteren Anlass zur Besorgnis, da die britische Regierung dabei erwischt wurde [10], die Integrity Initiative des „Institute for Statecraft“ zu finanzieren, die fälschlicherweise behauptet hat Kritiker der britischen Regierung und ihre Darstellung des Syrien-Konfliktes wären Teil „russischer Desinformationskampagnen“ [11].

Angesichts dieses Präzedenzfalls ist es sicherlich plausibel, dass das GCHQ entweder einer verbündeten Regierung, einem Auftragnehmer der Regierung oder vielleicht sogar einer verbündeten Medienorganisation wie Bellingcat [12] oder dem DFRLab des „Atlantic Council“ [13] blind glauben könnte, es handele sich bei einer bestimmten Webseite um „ausländische Propaganda“, um eine Cyber-Offensive gegen sie zu starten. Solche Befürchtungen werden nur noch verstärkt, wenn eine der wichtigsten Regierungsquellen für den Artikel in der „Times“ unverblümt feststellt, dass „dem GCHQ gesagt wurde, er solle Impfgegner [im Original: antivaxers] online und in sozialen Medien ausschalten. Es gibt bereits genutzte Mittel und Wege, um terroristische Propaganda zu überwachen und zu stören“. Das deutet darauf hin, dass die Ziele des neuen GCHQ-Cyberkrieges tatsächlich von den Inhalten der Webseiten und sozialen Medien und nicht durch ihre mutmaßliche „ausländische“ Herkunft bestimmt werden. Der „ausländische“ Aspekt scheint stattdessen nur als Mittel zu dienen, um das im operativen Mandat des GCHQ enthaltene Verbot zu umgehen, auf die Rede oder Websites einfacher Bürger zu zielen.

Dieser größere Vorstoß zur Behandlung angeblicher „Impfgegner“ als „nationale Sicherheitsbedrohungen“ läuft schon seit geraumer Zeit des Jahres (2020), zum Teil unter der Leitung von Imran Ahmed, dem CEO des in Großbritannien ansässigen „Center for Countering Digital Hate“ [14], einem Mitglied der Pilot-Task Force des Lenkungsausschusses der britischen Regierung zur Bekämpfung des Extremismus [15].

Ahmed sagte der britischen Zeitung „The Independent“ im Juli: „Ich würde Impfgegner nicht nur als Verschwörungstheoretiker bezeichnen, sondern sogar sagen, dass sie eine extremistische Gruppe sind, die ein nationales Sicherheitsrisiko darstellt.“ [16]. Er stellte dann fest, dass „wenn jemand einmal einer Art von Verschwörung ausgesetzt war, ist es leicht, ihn auf einen Weg zu führen, auf dem er radikalere Weltanschauungen annimmt, die zu gewalttätigem Extremismus führen können“, womit er andeutete, dass „Anti-Vaxxer“ gewalttätige extremistische Handlungen begehen könnten. Zu den von Ahmeds Organisation zitierten Websites [17], die einen solchen „Extremismus“ fördern, der ein „nationales Sicherheitsrisiko“ darstellt, gehören u.a. „Children’s Health Defense“, das „National Vaccine Information Center“, „Informed Consent Action Network“ und Mercola.com.

In ähnlicher Weise argumentierte die „National Security Agency“ wenige Monate vor dem Beginn der Covid-19-Krise in einem Forschungspapier, dass „die US-amerikanische ‚Anti-Vaxxer‘-Bewegung bei einer ‚Pandemie mit einem neuartigen Organismus‘ eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellen würde“. [18]. Die „National Security Agency“ ist ein GCHQ-Äquivalent – ein Think Tank, verbunden mit dem US-Geheimdienst, der an dem neu angekündigten „Cyber-Krieg“ teilnehmen wird.

InfraGard, „eine Partnerschaft zwischen dem Federal Bureau of Investigation (FBI) und Mitgliedern des privaten Sektors“, warnte in einer Veröffentlichung im Juni letzten Jahres, dass „die US-Anti-Impf-Bewegung auch mit ‚Fehlinformations- und Propagandakampagnen in den sozialen Medien‘ verbunden wäre, die von der russischen Regierung orchestriert werden“, wie „The Guardian“ zitiert [19]. Das InfraGard-Papier behauptete weiter, dass prominente „Anti-Vaxxer“ sich „mit anderen Verschwörungsbewegungen einschließlich der extremen Rechten […] verbündeten und Fehlinformations- und Propagandakampagnen in den sozialen Medien durch viele ausländische und einheimische Akteure“ verbreiten. Zu diesen Akteuren gehöre auch die „Internet Research Agency“, eine mit der russischen Regierung verbundene Organisation.

In einem Artikel, der erst letzten Monat in der „Washington Post“ [20] veröffentlicht wurde, hieß es, dass „sich die zögerliche Haltung gegenüber Impfstoffen mit der Leugnung des Coronavirus vermischt und mit rechtsextremen amerikanischen Verschwörungstheorien, einschließlich Q-Anon, verschmilzt“, die das FBI im vergangenen Jahr als potenzielle inländische Terrorgefahr bezeichnete [21]. In dem Artikel wurde Peter Hotez, Dekan der „School of Tropical Medicine“ am Baylor College of Medicine in Houston, mit den Worten zitiert: „Die US-Anti-Impf-Bewegung globalisiert sich, und sie bewegt sich in Richtung extremistischere Tendenzen“.

Es sei darauf hingewiesen, dass viele sogenannte „Anti-Vaxxer“ eigentlich Kritiker der Pharmaindustrie und nicht unbedingt gegen Impfstoffe sind, was die Bezeichnungen „Impfgegner“ irreführend macht. Es ist nicht nur für die Zukunft des Journalismus beunruhigend, dass – bedenkt man, dass viele an der Covid-19-Impfstoff-Herstellung beteiligte Pharmariesen sowohl in den USA als auch in UK große Summen an Politiker spenden [22, 23] und in zahlreiche Sicherheitsskandale verwickelt waren – nun auch staatliche Geheimdienste benutzt werden, um einen Cyber-Krieg gegen Webseiten zu führen, die solchen Bedenken nachgehen. Es legt auch den Schluss nahe, dass Großbritannien Gefahr läuft, sich zu einem Land zu entwickeln, das mit seiner Staatsgewalt Feinde von Unternehmen als Staatsfeinde behandelt.

Die CIA-gestützte Firma „Weaponizing Truth“ mit einer KI

Anfang Oktober gaben die US-Luftwaffe und das US-Sondereinsatzkommando (US Special Operations Command) bekannt, dass sie einen Multi-Millionen-Dollar-Auftrag an das in den USA ansässige „Machine Intelligence“-Unternehmen „Primer“ vergeben haben. In der Pressemitteilung hieß es: „Primer wird die allererste maschinelle Lernplattform zur automatischen Identifizierung und Bewertung mutmaßlicher Desinformationen entwickeln. Primer wird auch seine natürliche Sprachverarbeitungsplattform verbessern, um taktische Ereignisse automatisch zu analysieren und um den Kommandeuren noch nie dagewesene Einblicke in den Verlauf von Ereignissen nahezu in Echtzeit zu ermöglichen.“ [24]

Laut „Primer“ baut das Unternehmen „Software-Maschinen, die auf Englisch, Russisch und Chinesisch lesen und schreiben, um automatisch Trends und Muster in großen Datenmengen ausfindig zu machen“. Ihre Arbeit „unterstützt die Mission der Geheimdienst-Gemeinschaft und des gesamten Verteidigungsministeriums durch die Automatisierung von Lese- und Forschungsaufgaben, um dadurch die Geschwindigkeit und Qualität der Entscheidungsfindung zu verbessern“. [25]

Mit anderen Worten: Primer entwickelt einen Algorithmus, der es dem nationalen Sicherheitsapparat des Staates erlauben würde, viele Jobs von Militär- und Geheimdienstanalysten an die KI auszulagern. Tatsächlich gibt das Unternehmen dies offen zu und erklärt seine Bemühungen damit, „die Arbeit – alle ereignisrelevanten Daten während des Geschehens aufzunehmen und sie in eine einheitliche Benutzeroberfläche zu leiten – würde automatisiert, die normalerweise von Dutzenden Analysten in einer Sicherheitsoperationszentrale geleistet wird“. [26]

Whitney Webb und Derrick Broze berichteten in mehreren Artikeln ausführlich über ihre Recherchen zur „Operation Warp Speed“ auf der journalisistischen Medienplattform „The Last American Vagabond“ (Foto: Screenshot Januar 2021, www.thelastamericanvagabond.com, ©Whitney Webb.)

Primers letztendliches Ziel ist es, ihre KI zu nutzen, um die Gestaltung der öffentlichen Wahrnehmung vollständig zu automatisieren und zum Schiedsrichter der vom Staat definierten „Wahrheit“ zu werden. Primers Gründer, Sean Gourley, der zuvor KI-Programme für das Militär entwickelt hat, um „Aufstände“ im Irak nach der Invasion zu verfolgen [27], behauptete in einem Blog-Beitrag im April: „Rechnergestützte Kriegsführung und Desinformationskampagnen werden im Jahr 2020 zu einer ernsthafteren Bedrohung als physische Kriege, und wir werden jene Waffen, die wir zu ihrer Bekämpfung einsetzen, überdenken müssen“. [28]

In demselben Beitrag plädierte Gourley für die Schaffung eines „Manhattan-Projekts für Wahrheit“, das eine öffentlich zugängliche Datenbank im Wikipedia-Stil schaffen würde, die auf „Wissensdatenbanken [beruht], die bereits innerhalb der Geheimdienste vieler Länder für Zwecke der nationalen Sicherheit existieren“. Gourley schrieb dann, dass „es bei diesen Bemühungen letztlich darum gehen würde, unsere kollektive Intelligenz aufzubauen und zu verbessern und eine Grundlage dafür zu schaffen, was wahr ist und was nicht“, wie es von den Geheimdiensten festgelegt wurde. Er schließt seinen Blog-Post mit der Feststellung, dass „wir 2020 beginnen werden, die Wahrheit zur Waffe zu machen“.

Genau am 9. November, am selben Tag, an dem der GCHQ seine Pläne ankündigte, die „Anti-Impf-Propaganda“ ins Visier zu nehmen, berichtete die US-Website „NextGov“, dass die (pentagon-finanzierten) Bemühungen Primers sich speziell auf „Desinformationen im Zusammenhang mit Covid-19“ konzentriert hätten. „Primer wird die Fähigkeiten der Bot-Erkennung, der synthetischen Texterkennung und der Analyse unstrukturierter Behauptungen in Texten in die bestehende KI-Plattform integrieren, die derzeit beim Verteidigungsministerium im Einsatz ist. Damit wird die erste einheitliche, einsatzbereite Plattform geschaffen, um der Desinformation im Zusammenhang mit Covid-19 in Beinahe-Echtzeit wirksam entgegenzuwirken“, erklärt Primers Wissenschaftsdirektor John Bohannon. [29]

Bohannon, der als Mainstream-Journalist zuvor im Dienste der NATO-Streitkräfte in Afghanistan stand, sagte gegenüber „NextGov“ auch, dass Primers neue, auf Covid-19 fokussierte Bemühungen „Dokumente automatisch in eine von 10 Kategorien klassifiziert, um die Auswirkungen von Covid-19“ auf Bereiche wie „Wirtschaft, Wissenschaft und Technologie, Beschäftigung, Weltwirtschaft und Wahlen“ zu erkennen. Das Endprodukt wird voraussichtlich im zweiten Quartal des nächsten Jahres an das Pentagon geliefert werden.

Obwohl Primer ein sogenanntes Privatunternehmen ist, ist es eng mit dem nationalen Sicherheitsapparat verbunden, den es durch die „Waffe der Wahrheit“ schützen soll. Primer wirbt stolz damit, dass mehr als 15 Prozent seines Personals dem US-Geheimdienst oder dem Militär entstammen. Der Direktor der unternehmenseigenen „National Security Group“ ist Brian Raymond [30], ein ehemaliger CIA-Geheimdienstoffizier, der nach seinem Ausscheiden aus der CIA im Nationalen Sicherheitsrat der USA als Director für den Irak zuständig war. [31]

Das Unternehmen hat vor kurzem auch mehrere prominente Beamte der nationalen Sicherheit in seinen Vorstand aufgenommen, darunter:

·    General Raymond Thomas (a.D.), der das Kommando aller US- und NATO-Sondereinsatzkräfte in Afghanistan führte und der frühere Kommandeur des US-Sondereinsatzkommandos und des Gemeinsamen Sondereinsatzkommandos (JSOC) war. [32]

· Generalleutnant Vera Linn Jamieson (a.D.), die frühere stellvertretende Stabs­chefin für Nachrichtendienst, Überwachung und Aufklärung bei der Air Force, die die Nachrichten- und Cybertruppen der Air Force leitete. Sie entwickelte auch selbst „strategische Partnerschaften“ zwischen der Air Force und Microsoft, Amazon, Google und IBM, um „die digitale Transformation der Air Force zu beschleunigen“. [33]

· Brett McGurk [34], einer der „Chef-Architekten“ der Irak Offensive von 2007, von Bush als „Der neue Weg nach vorne“ benannt. Zusammen mit der berüchtigten Familie Kagan [35]), war er als Direktor des Nationalen Sicherheitsrates für den Irak und dann als Sonderassistent des Präsidenten und leitender Direktor für den Irak und Afghanistan während der Bush-Administration tätig. Unter Obama und zum Teil während der Trump-Administration war McGurk der Sondergesandte des Präsidenten im Außenministerium [36] für die Globale Koalition zur Bekämpfung von ISIS und half beim Management des „Schmutzigen Krieges“, den die USA, Großbritannien und andere Verbündete gegen Syrien führten. [37]

· Zusätzlich zu diesen jüngsten Vorstandsbeförderungen rekrutierte „Primer“ Sue Gordon, die ehemalige stellvertretende Hauptdirektorin der National Intelligence, als strategische Beraterin. Sie baute zuvor „Partnerschaften innerhalb der US-Geheimdienstgemeinschaft auf und beriet den Nationalen Sicherheitsrat in ihrer Rolle als stellvertretende Direktorin des Nationalen Geheimdienstes“. Außerdem kann sie bereits auf eine 27jährige Karriere bei der CIA zurückblicken. [38]

Die tiefen Verbindungen sind nicht überraschend, wenn man bedenkt, dass „Primer“ finanziell durch den Risikokapital-Zweig der CIA, In-Q-Tel [39], und den Risikokapital-Zweig des Milliardärs Mike Bloomberg, „Bloomberg Beta“, unterstützt wird [40].

Desinformationsblitzkrieg der „Operation Warp Speed“

Das schnell zunehmende Interesse der nationalen Sicherheitsapparate der USA und Großbritanniens an der „Desinformation“ über Covid-19, insbesondere im Zusammenhang mit den bevorstehenden Impfkampagnen, steht in engem Zusammenhang mit der Strategie der Medienarbeit im Rahmen der „Operation Warp Speed“ der US-Regierung.

Offiziell eine „öffentlich-private Partnerschaft“, wird die „Operation Warp Speed“, die das Ziel hat, bis Januar 2021 300 Millionen Amerikaner zu impfen, vom US-Militär dominiert. Sie umfasst unter anderem mehrere US-Geheimdienste [41], so die „National Security Agency“ (NSA) und das „Department of Homeland Security“ (DHS), aber auch die nachrichtendienstlich verbundenen Technikgiganten Google, Oracle und Palantir [42, 43]. Mehrere Berichte von mir und des Journalisten Derrick Broze, die in „The Last American Vagabond“ veröffentlicht wurden, haben die extreme Geheimhaltung der Operation, ihre zahlreichen Interessenskonflikte und ihre tiefen „orwellschen“ Verbindungen zu den technokratischen Initiativen von Silicon Valley offenbart. [44]

Der offizielle Leitfaden von „Warp Speed“ diskutiert ausführlich den Stufenplan der Operation zur Einbeziehung der Öffentlichkeit und zur Behandlung von Fragen der „Impfstoff-Zögerlichkeit“. Laut dem „Warp Speed“-Dokument mit dem Titel „Von der Fabrik bis an die Front“ sind „strategische Kommunikation und öffentliche Botschaften entscheidend, um eine maximale Akzeptanz von Impfstoffen zu gewährleisten, was eine Sättigung der Botschaften in den nationalen Medien erfordert“. Ferner heißt es darin, dass „die Zusammenarbeit mit etablierten Partnern – insbesondere mit den für die Zielgruppen vertrauenswürdigen Quellen – von entscheidender Bedeutung ist, um das Verständnis der Öffentlichkeit für mögliche Impfstoffe, den Zugang zu ihnen und ihre Akzeptanz zu fördern“. Weiterhin sei „die Ermittlung der richtigen Botschaften zur Förderung des Impfstoffvertrauens, die Bekämpfung von Fehlinformationen und die gezielte Ansprache gefährdeter Bevölkerungsgruppen notwendig, um eine hohe Reichweite zu erreichen“. [45]

Das Dokument stellt auch fest, dass „Warp Speed“ den dreigliedrigen strategischen Rahmen der CDC für Kommunikationsmaßnahmen anwenden wird. Die dritte Säule dieser Strategie trägt den Titel „Stoppt Mythen“ und hat als Hauptschwerpunkt, „Partnerschaften einzurichten, um die Verbreitung von Fehlinformationen einzudämmen“ sowie „mit lokalen Partnern und vertrauenswürdigen Botschaftern zusammenzuarbeiten, um das Vertrauen in Impfstoffe zu stärken“.

Obwohl dieses spezielle „Warp Speed“-Dokument nur wenige Einzelheiten enthält, stellt das „Covid-19 Vaccination Program Interim Playbook“ der CDC zusätzliche Informationen bereit. Darin heißt es, dass die „Operation Warp Speed“ „ein breites Spektrum von Partnern, Kooperationen sowie Kommunikations- und Nachrichtenmedienkanälen einbeziehen und nutzen wird, um Kommunikationsziele zu erreichen. Dabei wird berücksichtigt, dass die Kanalpräferenzen und Glaubwürdigkeit von Quellen je nach Publikum und Risiko-Gruppe für schwere Erkrankungen sowie nach kritisch-denkenden Bevölkerungsgruppen unterschiedlich sind und die Kanäle in ihrer Fähigkeit, Kommunikationsziele zu erreichen, variieren“. Die Organisation erklärt, dass sie ihre Bemühungen in dieser Hinsicht sowohl auf „traditionelle Medienkanäle“ (Print, Radio und Fernsehen) als auch auf „digitale Medien“ (Internet, soziale Medien und Textnachrichten) konzentrieren wird. [46]

Das CDC-Dokument enthüllt ferner, dass die Kampagne der „öffentlichen Botschaften“ zur „Förderung der Impfstoff-Akzeptanz“ und zur Bekämpfung von „Impfzögerlichkeit“ in vier Phasen unterteilt ist, und fügt hinzu, dass die allgemeine Kommunikationsstrategie von Warp Speed „rechtzeitig und für die aktuelle Phase des Covid-19-Impfprogramms anwendbar sein sollte“.

Diese Phasen sind:

1. Bevor ein Impfstoff verfügbar ist

2. Der Impfstoff ist in begrenzter Menge für bestimmte Bevölkerungsgruppen frühzeitig verfügbar

3. Der Impfstoff ist zunehmend für andere kritische Bevölkerungsgruppen und die breite Öffentlichkeit verfügbar

4.    Der Impfstoff ist weithin verfügbar

Angesichts der Tatsache, dass der von Pfizer hergestellte Impfstoffkandidat gegen Covid-19 voraussichtlich Ende November zugelassen wird, scheint es, dass der US-amerikanische nationale Sicherheitsapparat, der im Wesentlichen die „Operation Warp Speed“ zusammen mit den „vertrauenswürdigen Boten“ in den Massenmedien durchführt, sich darauf vorbereitet, in die zweite Phase seiner Kommunikationsstrategie einzutreten, in der Nachrichtenorganisationen und Journalisten, die berechtigte Bedenken gegen „Warp Speed“ äußern, die Plattform entzogen werden soll, um Platz für die „erforderliche“ Sättigung der Pro-Impfstoff-Nachrichten in der gesamten englischsprachigen Medienlandschaft zu schaffen.